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    垂首站在一旁的周在乾见状， 蓦地松了口气。

    而叶安年看着坐在上首，满脸都写着‘心不在焉’的老者， 皱了皱眉：“我怎么感觉这个新知县，不大会断案的样子？”

    江竹朝那边瞥了一眼，笑道：“许是每个人办案的方式不一样吧。”

    两人正说着小话， 下面已经又有两个人被带上了上来，竟是两个女人。

    其中一个上了年纪，走路迟缓的女人，一直低着头，被旁边另一个年纪轻些的女人搀扶着， 慢慢走到空地中央跪了下来。

    叶安年看着这两人， 心头就是一跳，那老人的身形他颇为眼熟，而旁边那个年纪轻些的女人， 穿着一身素色的衣裙，鬓边还别着一朵白色的绢花。

    可不正是钱婆婆和青娘。

    想起之前青娘曾堵在周记当铺的门口烧过纸钱， 钱婆婆解释说是周在乾害死了青娘心爱的人。

    想来，两人就是为了这事来的。

    “你二人，有何冤屈啊？”坐在上首的人发问。

    钱婆婆叩了个头，声音平淡又冷静：“杨大人，我要状告周在乾强抢民女。”

    “我状告周在乾，买凶/杀/人。”青娘也叩了个头，紧跟着道。

    “哦？”正捻着胡须的老者一顿，朝下面扫视了一眼，“这是什么时候的事？他抢的、杀的，又是你们什么人？”

    “三十多年前，周在乾他……”

    “等等。”老头赶紧叫停，“三十多年前的事，你们为何现在才告？”

    他手指绞着袖子，心里直发虚，论治病救人他在行，可断案他哪会啊？

    偏偏事情弄巧成拙，想见的人是见着了，可他人也被架到了这个位置上，只能硬着头皮上了，总不能让那臭小子看笑话。

    “咳咳，”清了清嗓子，老头重新开口，“三十多年前的旧事，你们却一直隐忍不报，可是有什么隐情？”

    “启禀大人，”青娘给他磕了个头，才道，“不是不报，实是上一任知县房金元仗势欺人，那周在乾给他送了礼，当年这两个案子就草草结了。”

    “仔细说说。”

    “三十多年前，周在乾对我的女儿方莺莺一见钟情，前来我家求娶，可他年轻时是个混混，我和老头子自然不能答应。他后面来了家里几次，我们都拒绝了。”

    “本以为这事就此过去，可有一日，莺莺她哭着跑了回来，告诉我说……说她被那混蛋给玷污了！”

    “我们告到了县衙，可周在乾给房金元那狗官送了礼，那狗官……竟将我女儿判给了他！”

    “岂有此理！”老头越听越气，唇边胡子都直抖，他猛地一拍桌子，吼道，“来人！把周在乾给我拖下去杖毙！”

    他一声令下，手拿水火棍的衙役们都已经冲了出来，却又愣在了原地。

    杖毙？这……有点太快了吧？

    见衙役都愣住不动，老头拔高了声音：“都愣着干啥？还不快上！”

    江竹扶额，他算是看明白了，这臭老头就是特意跑过来给他添麻烦的。

    “杨大人，”江竹上前一步，“您这断案的方式是不是太过武断了些？苦主诉完案情，不是该向嫌犯求证案情？”

    “这周在乾固然可恶，但就这么让他死了，也太便宜他了吧？他犯下的罪行，总要让大家都清楚才行。”

    “嘿！你这小……”话说到一半，老头猛地住了嘴，“咳咳，你这无理小民，还轮不到你来教本