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家门口那颗细弱的桑树上只剩下光秃秃的枝丫，从小到大我们就没见它结过桑果，但它一直没死，傲然屹立于寒风中。
我们提着大包小包的礼品盒上楼，敲响了家门。
未见其人，先闻其声：
“哎呀——他们回来啦！”
门推开的瞬间，妈妈像是早就做好了准备，双脚一蹬，扑到我们身上，两只手揽过我和哥哥。
“回来啦、终于回来啦！——”
眼泪紧跟着从她眼眶里掉了下来，她最先看向池易暄。
“哥哥怎么瘦了这么多啊？”
她替池易暄感到委屈，瘪着嘴，“这两年累着你了吧？”
池易暄没接话，目光有些失神，似乎不敢相信这是真的。
妈妈捧着他的脸，说怎么这么凉，用自己的手心帮他捂着，急急忙忙地唤我们进屋。池岩听见声音也匆忙从厨房里跑了出来。
“妈。”池易暄叫了她一声。
“嗯？”她回过身来。
他放下手里的礼盒，轻轻抱住了她。
·
元旦那天，池岩下午独自去了趟菜市场，回家时拎着一个六寸的生日蛋糕。
“我和哥哥都是大人了，不用再大张旗鼓地庆祝了。”我接过蛋糕，将它搁到餐桌上。妈妈立即招呼池易暄过来。
我将蛋糕盒上的丝带拆开，将蛋糕小心翼翼地拿出来，妈妈弯腰在装蛋糕的塑料袋里翻找了一会儿，拿出两支生日蜡烛，一支是“3”，一支是“0”。
“好哇，你们以前都不买数字蜡烛的。”我叫道。
“以后妈也给你买数字蜡烛。”她将蜡烛插到蛋糕上，“今天过后，哥哥就到而立之年，要真正迈向成熟了！”
池岩拿来餐刀和陶瓷碟，将蜡烛点上。
“真不用买蛋糕的。”池易暄在桌边坐下，腼腆地笑着，烛光在他的眼睛里跳舞。
“哥，这可是爸妈专门买给你的！连生日蜡烛都是你的！”我酸溜溜地说。
妈妈白了我一眼，“跟你哥哥计较什么？”面向池易暄时又是满眼温柔，“易暄，这两年真的辛苦你了……”
她一下就哽咽，抿了下嘴唇，拿手在脸前扇风，“不行、不行，不伤心！”
“干什么呀？我生日还流泪啊？”池易暄起身擦掉她眼角的泪，打趣道，“我们快唱生日歌吧，我看小意已经迫不及待想吃蛋糕了。”
“我可没有啊！”我赶紧说。
妈妈破涕为笑。
客厅的灯灭了。
我们围坐在餐桌前，唱歌时都有自己的调子，谁也不让谁。池岩拿出手机摄像记录，妈妈坐在池易暄身边拍手打着拍子，目光没从他脸上移开过。
哥哥坐在生日蛋糕前，闭上眼，双手合十举到胸口，嘴角不自觉向上弯去，不知是在笑话我们跑调，还是许下了全世界最美好的愿望。
生日歌唱完了，他的动作还未变化，我怀疑他很有可能在内心写下了一篇小作文。我们安静地等待着，等到他终于睁开眼，前倾身体，微笑着吹灭了蜡烛，才起身为他欢呼，