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“真神垂怜，希望他没受什么罪。”伊兰低声道。
屠夫从围栏里拖出了另一头牛，声音冷漠极了：“今天很忙，你恐怕得等上挺长时间。”
伊兰礼貌道：“没关系，我不会打扰你。”说着，他走到门边，静静地站定了。
门栏外泥泞的小广场上人来人往，看上去和几年前没什么两样，甚至要更萧索安静些。就连圣堂的钟声似乎也传不到这里。一个趾高气扬的胖执事带着两个杂役，正在向街角门房里的老妇人收敬虔税。老人显然拿不出一整枚银币来，正捧着几个铜币苦苦哀求。执事却一把扯下了她门上的驱魔刻片。
伊兰看了片刻，冲那执事道：“喂，收敬虔税的圣事文书呢？”
那执事一愣，随即色厉内荏道：“你是谁，关你什么事？”
伊兰推开木栏，信步走过去：“圣徽也行。你是附近圣堂的执事吧？总得有能证明你身份的东西。”
对方面色变了。
“赦罪广场离这儿可不远。”伊兰嘴角翘着，眼里却毫无笑意：“忏悔堂也是。说起来，圣显之日，教廷的巡游也会经过这里……”
对方似乎终于意识到自己遇上了麻烦。几个人互相望了望，执事向伊兰脚下狠狠唾了一口：“不敬之人，你会下地狱的。”说罢匆匆离开了。
待那几个身影彻底消失，伊兰回头望向旁边的老妇人，却发现对方只是怨恨地看了他一眼，然后当着他的面，砰地把门关上了。
伊兰叹了口气，回到了宰牲坊。屠夫的声音从阴影中冷冷传来：“没有用。”
“你指什么？”
“她早晚还是会交那笔钱，哪怕第二天就要饿死。”
伊兰望向木栏外，街上的行人来去匆匆，仿佛刚刚什么都没发生：“一切敬奉都应当出自信徒的自愿。”
“哈。”屠夫把滚烫的开水淋到死牲身上：“这么说，我也自愿交了三倍的敬虔税。因为我自愿让老爷们在圣日也能吃上牛肉。”
“既然认得贵族老爷，你可以不交那笔钱的，毕竟神根本不知道敬虔税是什么。”伊兰轻嘲：“那原本只是信徒自愿捐赠给圣堂的钱。何况这个区应该早就把那笔税金取消了，非要收的话，也得有教区签发的圣事文书才行。否则可以认定对方是骗子，又或者渎神。”
“你会被那群圣职者送上火刑柱的。”屠夫回以同样的嘲笑。
伊兰很淡地笑了一下，目光停留在了广场对面。十几个涂脂抹粉的暗娼在宰牲场斜对面的巷口用唾沫梳头，等待那些衣着体面，脸色鬼祟的男人把她们带走。圣显之日有诸多禁忌，这当然是不被允许的，可是有的人得活下去。
“我认得你。”屠夫说道。
伊兰回头，看见男人正在昏暗中剥去牛皮。
“几年前那里站着一个快要死了的女人。她在圣日做生意，被执事抓住，要交三倍的敬虔税。是你赶走了执事。”
伊兰没有说话。他当然记得。那是个