第七十章 纽芬兰岛(2/2)
克虏伯公司为了解决装甲钢板的防破片性能，采用了一种新的生产工艺——时效工艺。20世纪初叶，德国工程师A.维尔姆研究硬铝时发现，这种合金淬火后硬度不高，但在室温下放置一段时间后，硬度便显著上升，这种现象后来被称为沉淀硬化。这一发现在工程界引起了极大兴趣。随后人们相继发现了一些可以采用时效处理进行强化的铝合金、铜合金和铁基合金，开创了一条与一般钢铁淬火强化有本质差异的新的强化途径──时效强化。
绝大多数进行时效强化的合金，原始组织都是由一种固溶体和某些金属化合物所组成。固溶体的溶解度随温度的上升而增大。在时效处理前进行淬火，就是为了在加热时使尽量多的溶质溶入固溶体，随后在快速冷却中溶解度虽然下降，但过剩的溶质来不及从固溶体中分析出来，而形成过饱和固溶体。为达到这一目的而进行的淬火常称为固溶热处理。
由于德国在机械加工和光学仪器方面的领先，克虏伯率先发现：时效强化的实质是从过饱和固溶体中析出许多非常细小的沉淀物颗粒（一般是金属化合物，也可能是过饱和固溶体中的溶质原子在许多微小地区聚集），形成一些体积很小的溶质原子富集区。德国金相学家发现：马氏体就是一种过饱和固溶体，这种钢也可采用时效处理进行强化。马氏体时效钢淬火时会发生组织转变，从而形成马氏体。马氏体时效钢的抗拉强度和抗冲击韧性都很高，是一种极好的装甲钢材料。但是马氏体钢的含镍量特别高，接近20%，制造这种钢需要大量的镍金属。
说起镍矿，那就不得不提加拿大。世界上排名前几位的镍矿，有一大半都在加拿大。德国要获得镍矿资源，就必须拿下加拿大，而加拿大是英国殖民地，德国理所当然的认为战后加拿大将归属德国。要占领加拿大，德国可以从格陵兰岛由北方进入，这里冬季寒冷，可以通过海面的结冰到达加拿大。但是冬季气候严寒，道路恶劣，各位读者可以相像一下在冰面上开车的情况。还有一个方向，就是由圣皮埃尔和密克隆群岛登陆加拿大。
圣皮埃尔和密克隆群岛属于法国海外领土。面积242平方千米。人口0.63万，主要为法国移民后裔。官方语言为法语。99%居民信奉天主教。首府圣皮埃尔。圣皮埃尔和密克隆群岛位于北美洲加拿大纽芬兰岛以南25公里的北大西洋中。全境由圣皮埃尔、密克隆、朗格拉德等八个岛屿组成，密克隆岛和朗格拉德岛由一沙石地峡相连。最高海拔241米。拥有120公里的海岸线。控制了圣皮埃尔和密克隆群岛，就很容易控制纽芬兰岛。而纽芬兰岛位于加拿大和美国的交界处，是加拿大、美国通往英国的必经之路上，也是从大西洋进入北美洲的桥头堡。
1915年，德国舰队首先抵达圣皮埃尔和密克隆群岛，天下第一的德国陆军，很快就接收了原属于法国的圣皮埃尔和密克隆群岛。经过两年的建设，圣皮埃尔和密克隆群岛成为德军的军事基地，德国人在这里建有机场、码头、军用物资仓库、海军维修厂、海岸炮台等军事设施。到了1917年初，德国人已经做好了从这里进攻加拿大的军事准备。
1917年4月，在德国公海舰队的火力支援下，德国陆军登上了纽芬兰岛。在公海舰队巨大的炮火优势下，加拿大本土守备部队放弃了滩头阵地，任由德军在纽芬兰岛南部建立了桥头堡。很快，得到海军支援的德国陆军就向纽芬兰岛的纵深穿插，而加拿大守备部队只是短暂的交火一阵，就放下了武器，成建制的向德军投降了。至1917年6月，德国人已经基本上占领了纽芬兰岛。
德军占领纽芬兰岛，反应最激烈的不是英国人，反正他们已经无能为力，北大西洋的海面上现在是德国人说了算。对德军的军事行动，抗议最多的反而是美国人。
因为，纽芬兰就在美国家门口！