第 1 章 急智(1/2)
正月十五元宵节，花灯高悬，映满长街。
好似那九天银河坠落人间，繁星点点，引来行人比肩，共赏灯火。
这般热闹的日子，曲凝兮缩着小脑袋窝在马车里，面朝皇城而去。
她惯来怕冷，此刻身裹斗篷，怀抱铜炉，依然指尖微凉。
开春后的尚京城，不见半点回暖迹象，也不知还要冷上多久。
一路吱吱悠悠抵达宫门，尚京勋贵车马如龙，依次而入。
良宵佳节，皇城内鼓乐齐鸣，帝后与臣民同乐，有头有脸的官眷们都来了。
那批新制出来的宫灯早已被挂上，点缀在檐角长廊下，熠熠生辉。
曲凝兮本该早早入宫，去给皇后请安，这会儿赶不及了，索性直接前往设宴的绛钰宫。
走了不到半程，刚穿过榴花门，便见不远处有个小宫女，提着一盏六角灯笼守在路旁。
小宫女眼神好，瞥见那抹妙曼身姿，立即迎上前来，笑道：“二皇子吩咐奴婢给曲姑娘打灯。”
曲凝兮闻言抬起头，望向沿途悬挂的宫灯，回道：“今夜灯火通明，无需打灯。”
一旁的银瓶噗嗤笑了，不算小声的提醒：“小姐，这是二皇子一番心意呢。”
小宫女忙不迭点头：“正是，正是！”
曲凝兮看了她二人一眼，后知后觉的意会过来。
抿着唇瓣道：“不必跟着我，替我多谢二皇子。”
放下这句，她一手拢住斗篷，错身而过。
未料被一口回绝了，还不让跟随，小宫女愣在原地，欲言又止。
“小姐，”银瓶迈着步子跟上，忍不住劝说：“二皇子是小姐表兄，表兄照拂妹妹一二，倒也不算什么……”
算上今夜这一遭，属实推拒过太多次了。
曲凝兮不想接她这些话，抚着小铜炉道：“银瓶，你若闲不住嘴，下回不带你了。”
打发个小宫女接送，确实是不起眼的一桩小事，大桓朝的男女大防，并未严苛至此。
不过……这个举动来自于二皇子，事情便不一般了。
让皇后知道试试？
银瓶没敢继续吭声，她知道小姐的顾虑。
生来就是个美人胚子，随着年岁增长越发出挑，水灵灵的招人得很。
皇后娘娘时不时的让侄女出入宫门，把人养得如花似玉，自然要用她拉些姻亲助力。
绝不会乐意看着自己儿子惦记表妹。她不允许。
说不上严防死守，但若是知晓两人暗中往来，势必要恼怒的。
银瓶哪有胆子触怒皇后，就是觉得……二皇子如此上心，有些事情不是不能筹谋。
成为金尊玉贵的皇子妃，难道不比底下那些臣妻要好？
还不知道会给挑中什么样的人家婚配呢……
她可是听说，皇后娘娘想拉拢那些清贵文人，规矩杂多不说，日子还过得简朴。
虽说够不上清贫二字，但这种人家的儿媳，脸面大过天，定然是半点不轻松。
***
绛钰宫里铺有地下火龙，这会儿正暖意融融。
曲凝兮进去后没多久就开宴了。
她解了斗篷，撇下手炉，到自己的位置上安静坐好。
太子殿下与二皇子一前一后到场，被拥簇着相互见礼，俨然是兄友弟恭的场面。
曲凝兮垂首敛眸，没往那边打量，游离于人群之外。
她向来如此。
时常一脸乖巧的陪坐在皇后下首，像一尊瓷白娃娃。
乌眉雪肤，素齿朱唇，既惹眼，又不起眼。
今夜的筵席跟以往没有多大出入。
帝后相携而来，众人山呼万岁，嫔妃与皇子公主、那些个王公大臣，但凡能说上话的，总得上前凑一两句。
席面上一时热闹，曲凝兮置身其中，跟案台上漂亮的玉雕摆件一般无二。
有人私底下说她是个木头美人，可惜了这张娇俏脸蛋。
银瓶分明看到二皇子望过来几眼，她们小姐愣是目不斜视。
宴席过半，陛下被云昭仪哄着多饮了两杯，不胜酒力，暂且摆驾离席。
曲皇后身为正宫，跟着放下酒盏，也去偏殿稍作歇息。
帝后不在，底下人能更松快些，可在御花园夜游赏灯。
歌舞莫约续到亥时，随后安排了看烟火的环节。
曲凝兮搀扶着皇后同去偏殿，细声道：“方才见姑母没怎么进食，可要吃一盅热汤垫垫？”
气候寒凉，宫女们呈上的菜肴，一路辗转，早都凉透了。
“不用。”曲皇后挽过她的手，没把云昭仪的小把戏放在眼里，甚至眼角眉梢夹带喜意。
瞧着有话要说。
迈入偏殿，曲皇后就忍不住了，向她提起一个人：“晚瑜可认识郑家三姑娘？”
曲凝兮是黄昏时出生，小名叫晚瑜。
她一摇头，道：“是左丞相家的姑娘么？晚瑜不曾接触过。”
那是真的大家闺秀，几代书香，和她们曲家不同。
曲家出了一位继后，这些年才逐渐在尚京城冒头，但父兄无人在朝中任职，只有个安永侯的虚衔。
真论起来，与其他世家有些差距。
曲皇后对此当然心中有数，才会慎之又慎的给二皇子挑选正妻。
她颇为自得的勾起唇角：“陛下松口答应了，我儿赶在太子前头成婚，也未尝不可。”
论嫡论长，都是太子排在前面，但陛下一直迟迟未给东宫定下太子妃。
若是二皇子能够抢先一步，成婚开府，诞下皇孙，局势必然微妙起来。
怎么看都是幼子更得圣心。
况且相中的妻族，还是门生遍布的左丞相家……
难怪姑母如此高兴。
可是，曲凝兮听说，郑三姑娘心悦太子殿下。
这话是闺中小友私底下偷偷告诉她的，郑三姑娘许是心思纯粹，不善遮掩。
每每见着太子都看痴了，过后涨红一张小脸，心事昭然若揭。
盖因东宫那位，风华过盛，生来便是画中仙，当住月里头。
曲凝兮幼时第一次见太子，也惊叹于对方昳丽的容颜。
积石如玉，列松如翠；郎艳独绝，世无其二。
未曾听说先皇后是什么绝世美人，倒是太后娘娘，年轻时候姝色倾城，他或许肖似了祖母。
太子珠玉在前，对比起来，二皇子就……
曲凝兮并不多言，有些话不该从她嘴里出来，姑母自会调查一番。
陪着皇后在偏殿小憩片刻，看她闭目养神，才轻轻退了出去。
银瓶抱着斗篷在外等候，人一出来就给裹上了，笑着提议道：“小姐要去莲晟池转转么？那边有个暖阁歇脚。”
时辰尚早，游园容易撞着人，曲凝兮略一思索，点头应下：“好。”
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