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    “冬，他真的死了吗。”柏莱问我，他的声音沙哑而疲惫，似乎刚结束一段长途跋涉的旅程。

    彼时，我蹲在养老小屋的院子里，打理丛生的吊兰。

    我对着小盆里移植的吊兰苗碰了碰水，接着再拿小铲松了土，“他在我旁边去世的，”我回答他说，“晒着太阳，穿着喜欢的衣服。”

    柏莱顿了顿，他发出了一声很轻的叹息，好像从我这儿终于安定了下来，尘埃终于落定似的。

    “我知道了。”他说。

    做完这盆小吊兰，我也有些累了，索性摘掉沾满里泥土的手套，站起身，顶着晌午的烈日，歪七扭八地往屋里走。刚才站得太猛了，头有点儿发晕。

    “怎么了？”我坐在屋檐的阴凉处，揉着太阳穴，问柏莱，“怎么突然这么问？”

    柏莱没有太多情绪，“没怎么，”他说，“我只是……觉得很意外。我没想到他就这么死了。”

    因为目前在前线基地，消息闭塞，我也忘了告诉他，柏莱直至柏砚的主副官亲自去分发了葬礼邀请卡，他才知道自己这个父亲已经去世的消息。

    说完，柏莱止住了有关他自己的话头，转而体贴地问起我，“你还好吗，冬？”

    “我好得很，”我一边揉着头驱散着晕眩感，一边用轻松的语气回答柏莱，“这是多正常的事，没什么不好的。”

    大概是我的语气的确与寻常无异，小莱也没再纠缠，他嗯了声，叮嘱我要照顾好自己，过几天他来参加葬礼来看我后，就匆匆挂断了通讯。

    等我不再眼冒金星，稍稍摆脱难受，陈丹的通讯又打过来了。

    我看着终端上的联系人显示，哭笑不得。他们俩还真是有够齐心的，一前一后，跟装了心灵感应一样。

    就连开口问我的问题都微妙的相似——

    “他怎么死的？”

    陈丹问，态度冷淡，干脆利落。我不知道是不是我的错觉，我总感觉他这么问时，特意秉持了某种公事公办的态度，仿佛要把自己和柏砚的死拉开些距离。

    “在我旁边，”于是，我又向陈丹重复了一遍我刚说过的话，“我们一起晒下午的太阳，他睡着了。”

    终端那头沉默了很久，久到我以为他随手挂断了通讯，连续喊了三声陈丹后，他的声音才姗姗来迟。

    “哦。”他说，“挺好的。我知道了。”

    我突然有了个没理由的猜测，“你在哭泣吗，陈丹？”我问他。

    “我？”他嗤笑了一声，不屑地反驳道，“我怎么可能哭泣。”

    但终端忠实地传来了一阵悉悉簌簌的细微响动。

    “我听到你擤鼻涕的声音了。”我提醒他。

    “刚刚吃到辣椒，辣到了。”他还在狡辩。

    “你最不怕辣了，我没忘记，”我乘胜追击，“你一哭就会流鼻涕。”

    陈丹被我追得烦了，“随便你吧，”他说，他依旧嘴硬，说什么也不承认，“你觉得我哭了，就是哭了吧。”

    但我并没有猜想得以证实的满足，我躺在地板上，整个人呈出一个大字，屋檐边儿上系着的风铃在叮咚作响。我仰望着院子里枝繁叶茂的梧桐树，和叶子中间细细碎碎的天空。

    “这有什么不好承认的，”我放空自己，学着往常说话的方式答复陈丹，“难过